Internet je v podstate otvorený celému svetu, zatiaľ čo intranet je súkromný priestor, zvyčajne v rámci podniku. Extranet je v podstate kombináciou internetu a intranetu. Extranet ako intranet, ktorý umožňuje prístup len určitým externým jednotlivcom alebo podnikom.
Vo všeobecnosti sú intranetové spojenia oveľa rýchlejšie ako internetové pripojenia, pretože elektronické signály cestujú kratšou fyzickou vzdialenosťou. Okrem toho, sieťový hardvér na intranete je riadený výhradne organizáciou, ktorá ho používa, takže je menej konkurencie na sieťových zdrojoch ako na internete.