Časť počítačovej siete, ktorá je schopná prenášať väčšinu prevádzky v sieti pri vysokých rýchlostiach. Chrbtica často spája veľké siete alebo spoločnosti dohromady. Prvá internetová chrbtica bola medzi UCLA a SLI 29. októbra 1969, a dnes internet pozostáva z desiatok veľkých chrbtíc, ktoré nesú väčšinu dopravy na celom svete. V Spojených štátoch, mnoho z týchto chrbtice prevádzkujú telekomunikačné spoločnosti ako AT & T, Bell South, Congent, Qwest, Level 3, MCI / Worldcom, Sprint a Time Warner.

Vyššie uvedený obrázok, ktorý vytvorili Donna Cox a Robert Patterson z NCSA, je vizuálnou reprezentáciou internetovej chrbtice v Spojených štátoch. Tento obrázok je chrbtice NSFNET T1 a objem prevádzky prechádzajúcej touto chrbticovou sieťou pre mesiac september 1991. Farba fialová predstavuje nula bajtov dát a biela predstavuje 100 miliárd bajtov dát.

Bez chrbticovej siete by ste museli prejsť desiatkami alebo dokonca stovkami rôznych počítačov a smerovačov, aby ste získali prístup k počítaču, ktorý uchováva to, čo potrebujete. Ak sieť chrbtice klesá rýchlosť pripojenia k internetu môže byť drasticky znížená, alebo dokonca nemusí byť schopný sa dostať na určité miesta na svete.

Hardvérové ​​termíny, neutralita siete, podmienky siete, NSFNET, NSP, smerovač, trunk